Effets des espèces de vers de terre sur les transformations de la matière organique du sol

Les vers de terre jouent un rôle crucial dans l'amélioration de la santé des sols en les mélangeant et en décomposant la matière organique. Les espèces de vers de terre sont connues pour avoir différents impacts sur la structure du sol, mais seul un petit nombre d'espèces a été étudié jusqu'à présent, et peu d'études ont examiné comment les vers de terre affectent simultanément les fonctions du sol. Dans cette étude, nous avons mesuré l'impact de différentes espèces de vers de terre sur la structure du sol (fonction de bioturbation), la dynamique du carbone (C) et de l'azote (N) et la communauté microbienne (fonction de transformation des matières organiques). Six espèces de vers de terre (Lumbricus terrestris, Allolobophora chlorotica, Octolasion cyaneum, Octodrilus complanatus, Aporrectodea caliginosa meridionalis et Microscolex dubius) appartenant à différentes catégories écologiques ont été testées. L’expérimentation a été réalisée dans des colonnes de sol avec une litière de luzerne sur une période de six semaines. Nos résultats sur la fonction de bioturbation illustrent une grande diversité de comportements et confirment la pertinence d'une classification fonctionnelle basée sur les métriques de bioturbation. Certaines espèces, comme Lumbricus terrestris, Microscolex dubius et Octodrilus complanatus, augmentaient de manière significative l'humidité du sol et les niveaux de nutriments, favorisant l'activité des microorganismes. Les effets des espèces étudiées sur la fonction de transformation des matières organiques ne correspondent pas à leurs activités de bioturbation, ni à leur catégorie écologique. Ces résultats montrent que la contribution des vers de terre au renouvellement du carbone et de l'azote ne dépend que partiellement de leurs effets de bioturbation et suggèrent l'utilité de développer des groupes fonctionnels distincts basés sur les fonctions spécifiques du sol étudié.  

Ce travail a été financé par le département AgroEcoSystem de INRAE lors du projet GloWorms.

Contact : gwenaelle.lashermes@inrae.fr